Kos historia

De första invånarna på Kos var karier från den näraliggande Karien. De följdes av minoer och under 14:e årh. f. Kr. bosatte sig mykenerna på ön. Mykenerna deltog aktivt i det trojanska kriget.

Några hundra år senare kom dorerna till ön, vilka grundade också under 700 f. Kr. den antika Kos, som tillsammans med Lindos, Kameiros och lalyssos på Rhodos jämte Knidos och Alikarnassos i Mindre Asien utgjorde den s.k. doriska Hexapolen. I början av 5:e årh. f. Kr. erövrade perserna Kos, som sedan gick med i attiska sjöförbundet genast efter att kriget tagit (479 f. Kr.).

År 460 f. Kr. föddes på Hippokrates, läkekonstens fader, känd numera över hela världen eftersom han grundade den första medicinska skolan på ön. Efter hans död uppförde kosborna det berömda Asklepieion, till läkekonstens gud Asklepios ära som fungerade även som sjukhus och tog emot mängder av sjuka från hela medelhavsområdet. I detta sjukhus tillämpade man de medicinska metoder som Hippokrates hade lärt ut.

Staden Kos anlades 366 f. Kr. och låg där den nutida staden ligger. Då blev Kos den nya huvudstaden på ön. Astypalea hette öns tidigare huvudort. Den nybyggda staden, som hade förmånen att ligga mellan öst och väst, upplevde en lång blomstringsperiod som varade till 6:e årh.e. Kr., då staden förstördes av en förödande jordbävning. Under blomstringsperioden, var Kos även berömd för silkesodlingen. Silket användes mest av romarna. Alexander den store tog ön i besittning 336 f. Kr. och efter hans död styrdes ön av ptolemeerna.

Under den bysantinska tiden upplevde ön något av ett uppsving igen, men stod samtidigt ut med många anfall från diverse fiender, av vilka de farligaste var saracenerna. År 1315 tog johanniterriddarna över ön vilka efter 100 år började bygga den stora fästningsborgen, som i dag står vid hamnen, och även andra befästningar. Turkarna anföll Kos under tiden, utan större lycka åtminstone i början. År 1522 när Rhodos föll i turkarnas händer, föll också Kos. Turkarna härskade på ön fram till år 1912 då italienarna tog över styret. Kos blev år 1933 förstörd än en gång av en jordbävning. Ön förenades med grekiska staten år 1948.