Korfu

Det finns en liten vik vid Korfu med bländvit sandstrand. Kring viken reser sig trädbevuxna berg. Det finns även en liten älv som rinner i havet. Vid denna sandstrand hittade Nausikaa, kung Alkinoos dotter, den skeppsbrutna Odysseus och tog hand om honom. Denna vik, som heter Ermones, liknar den som Homerus beskriver i Odysséen när han berättar om Odysseus’ sista anhalt på Faiakernas ö, Korfu. Korfu är alltså känd sedan homerisk tid.

Ön blev senare vida känd som semesterort för celebriteter som Elisabet av Österrike, den välkända Sissy. På hennes befallning uppfördes där ett palats som köptes senare av Kajser Wilhelm den andre från Tyskland. Sedan dess besöker fler och fler människor ön och talar väl om det lummiga landskapet och om öbornas nobless och kultur. Korfu som var ett lantbrukarsamhälle från början blev till slut ett internationellt turistcentrum.  Förutom det lummiga landskapet som har hjälpt till att ön utvecklades, finns en annan orsak vilken är öns geografiska position.

Korfu är den nordligaste av öarna i Eptanisa och ligger närmast till Västeuropa. Den ligger mittemot Epirus och Albaniens kust och är den näst största ön i Eptanisa med en yta på 592 kvadratkilometer och en kuststräcka på 217 km. Korfu har 100 000 invånare. Bergen har mjuka linjer och försvinner sakta ner mot västkusten där de formar idylliska vikar med sandstränderna. Östkusten är brantare och äger en vild skönhet, utan att sakna sandstränder. Det högsta berget, Pantokratoras (906 m.) ligger på öns norra del.

På ön växer bl.a. olivträd och cypresser. Cypresserna är faktiskt vackrare än olivträden och ser ut som ett resultat av intensiva penseldrag på en grönmålad duk. Öns huvudprodukt är olivoljan som anses vara Greklands bästa. Andra produkter är mjölk, smör, ost, vita viner och charkuteriprodukter. Det finns ytterligare något som produceras enbart på Korfu när det gäller Europa. Det är den lilla apelsinen cumcuat som ursprungligen kommer från Kina. Man kan göra sylt och likör av den.

Vi har talat om öns snabba turistutveckling, vilket har gjort att mycket har ändrats på ön efter de stora turistmassornas ankomst. Det som inte har ändrat sig är Korfus gamla stad. Den ligger kvar där, mellan den gamla och nya fästningen, precis som den var för 200 år sedan. Även traditionerna har bevarats. Korfuborna älskar sin ö och lämnar sällan Korfu. De stannar där, lever och firar som man alltid gjort på Korfu.

Man får skatta sig lycklig om man befinner sig på Korfu under påskfirandet eller under Aghios Spyridonas fester. Aghios Spyridonas är Korfus skyddshelgon. Traditionell folkkonst lever vidare på ön, man väver yllemattor, väver halm, arbetar med silver och gör smycken. Musiken är också en tradition på ön. Den har djupa rötter hos korfuborna och den har blomstrat under 18:e och 19:e årh., när de italienska melodramagrupperna spelade sina pjäser i staden. Ö-bornas förkärlek för musiken har gjort dem till duktiga dansare. Det är faktiskt imponerande att se de unga ö-borna iklädda folkdräkter och dansa traditionella folkdanser. Allt detta är en garanti för en trevlig vistelse på ön. Även ö-bornas nobless och gästfrihet ger ytterligare garanti till den trevliga vistelsen.

Till Korfu kan man flyga från Aten eller från Europa (sommartid). Man kan även åka med färjan från Patra (132 sjömil), Igoumenitsa (18 sjömil) eller från Sagiada. Man kan också ta färjan från Italien (Bari, Brindisi, Angona, Otrando) och från f.d. Jugoslavien (Bar, Dubrovnik, Split). Man kan åka med bil från Aten och Thessaloniki via Igoumenitsa. Från Korfu går: båt till Paxi (31 sjömil), Antipaxi (34 sjömil), Ithaka (91 sjömil), Sami på Kefalonia (91 sjömil) och småöarna Erikousa, Mathraki och Othoni samt flygplan till Aktio och Argostoli på Zakynthos (under somrarna).