Korfus historia

Öns antika namn, var Korkyra. De första människorna kom till ön troligen under den äldre stenåldern. Man är absolut säker på att det fanns människor på öns västkust sedan bronsåldern (2000 f. Kr.). Korintierna koloniserade ön år 734 f. Kr. och byggde den antika staden med sin akropol vid den nutida Analipsi.

Korfu blev ett viktigt handelcentrum. De byggde en stark flotta och hade egna kolonier vilket ledde till att befolkningen gjorde uppror, efter 70 år, mot korintierna och blev självständiga. Korintierna var inte de enda som intresserade sig för Korfu. Aten och Sparta, dåtidens stora makter var också intresserade. År 432 f. Kr. bröt det peloponnesiska kriget ut. Spartanerna segrade och Korfu fick styras av Sparta. Styret gick så småningom till syrakusierna, och sedan till Epirus’ kung Pyrrhos och vidare till illyrierna. Ön övertogs slutligen av romarna.

Under den bysantinska perioden började man befästa den nya staden med murar och med den gamla borgen (8:e årh.). Detta i ett försök att stå emot fientliga och speciellt normandiska anfall. Under denna period fick staden heta Koryfo (dess akropol var anlagd på två höjdtoppar, topp = koryfi). Från namnet Koryfo kom den latinska benämningen Corfou > Korfu. Kerkyra är numera känd med det namnet.

År 1204 togs ön i besittning av venetianerna som ersattes av olika härskare och år 1386 återtog venetianerna ön och härskade fram till år 1797. Under det venetianska herraväldet anfölls ön av turkarna, som hade sina baser på fastlandet mittemot. Turkarna försökte flera gånger (med början år 1537) utan att lyckas erövra den. Efter de misslyckade turkiska räderna började en blomstringsperiod i konst och litteratur på ön som höll fram till 19:e årh.

År 1797 regerade den franska republiken på ön och två år senare följde en kort period av rysk-turkisk ockupation. Sedan började en engelsk- fransk konflikt om vem som ska regera. I början verkade det som om fransmännen lyckades, vilket tack vare Denzelaux’ motstånd. De härskade på ön mellan år 1807 och år 1815, då övertogs styret av engelsmännen som också annekterade de andra Joniska öarna. Korfu och de andra Joniska öarna införlivades med Grekland år 1864.