Nedanför en pinjeträdsbevuxen kulle ligger Zakynthos, öns huvudstad och dess enda hamn. När man närmar sig hamnen med båt är det första man ser det jättehöga klocktornet på kyrkan Aghios Dionysios, som ligger till vänster om staden.

Bredvid klocktornet står den gamla kyrkan, som grundades år 1948 och som är en av de få byggnader som inte förstördes av jordbävningen år 1953. I kyrkan ligger helgonets jordliga kvarlevor.

Kajen, där båtarna lägger till, ligger längre norrut och vid stadens högra kant. I närheten ligger det största torget, Solomosplatsen. På torgets mitt står diktarens staty och i bakgrunden står en ståtlig byggnad, det bysantinska museet, där imponerande föremål finns utställda. Hela högra sidan av torget upptas av Stadsbiblioteket som har mer än 50 000 böcker.

På bottenvåningen ligger museet med en del fynd och minnen av ockupationen och motståndsrörelsen. Bredvid biblioteket, invid kajen, står kyrkan Aghios Nikolaos där den helige Dionysios tjänade som präst en gång i tiden. Kyrkan som hade byggts under den venetianska perioden, förstördes av jordbävningen och återuppbyggdes.

Andra anmärkningsvärda kyrkor i staden är Kyria ton Angelon och Fanerorneni. I närheten av Solomosplatsen ligger torget Aghios Markos med den katolska katedralen S:t Markus. Jämsides med katedralen står museet Solomos. Det har också minnen från andra berömda personer från Zakynthos.

Det zakynthiska Kastro ligger på toppen av en skogsbevuxen kulle som finns ovanför staden. Venetianerna byggde denna borg på den antika akropolen. Man kan gå upp dit från torget Aghios Markos och då passerar man den historiska lilla kyrkan Aghios Georgios ton Filikon. Det historiska epitetet har kyrkan fått genom faktumet att där hade den zakynthiska underjordiska rörelsen och 1821 års revolutionsledare Kolokotronis och Nikitaras svurit trohet i den gemensamma saken.

Kort efter Aghios Georgios finns det en vägkorsning. Vägen till vänster leder till Bochali, ett område med fin utsikt mot staden och havet. Därefter går vägen vidare till Kastro, medan vägen till höger leder till den historiska kullen Strani, där Solomos satt och lyssnade på ekot från kanonerna i det belägrade Mesolongi och skrev sin berömda dikt “Hymn till Friheten”. Senare tonsattes dikten av Mantzaros och blev Greklands nationalsång.

Strofades
I det varma Medelhavet ser man två märkliga öar som heter Strofadia. De ligger 25 sjömil söder om Zakynthos och 28 sjömil väster om Messinia. Strofadiaöarna är kända p.g.a. klostret Metamorfosis, som är anlagt på den största av öarna, uppfört på den bysantinska kejsarinnan Irinis befallning år 1241. Klostret är som en borg och har lyckats stå emot alla räder under alla år. En gång i tiden hade klostret 100 munkar. Där hade även Aghios Dionysios levt. Han dog där men hans önskan var att begravas på Zakynthos. Hans stoft flyttades mycket senare till Zakynthos.

Posted: May 30th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none

Merichas är hamnen där färjorna lägger till. Den fungerar som hamn för både Dryopida och Chora. Den fina sandstranden lockar massor med folk speciellt under veckoslutet. Norr om Merichas ligger sandstränderna Episkopi och Apokrousi. Söder om Merichas ligger sandstranden Flabouria. Från Merichas startar två busslinjer till Episkopi Chora, Loutra och till Dryopida, Panagia Kanala.

Kythnos (Chora): Ligger 8 km från Merichas. Byn har behållit sin traditionella kykladiska byggnadsstil, trots nybyggnationen.

Sevärda kyrkor: Metamorfosis Sotiros som har ett träsnidat tempel och Aghios Sawas som är byggd under 17:e årh. Nära Chora träffar vi på klostret Panagia, där den hemliga skolan bedrev sin undervisning. De senaste åren har man börjat producera vind- och solenergi (anläggningen finns i Eoliska Parken).

Loutra: Ligger 5 km från Chora. I Loutra finns det två terapeutiska källor. En källa är het och en är varm. Båda är bra mot reumatism, arthritis och gynekologiska åkommor. “Xenia”-hotellet disponerar ett badhus för behandlingarna. Loutra är också välbesökt tack vare de fina sandstränderna.

Dryopida: Det är en stor by som ligger 5 km från Merichas. Nära byn finns det en stor grotta, Katafyki, med stalaktiter. Från Dryopida kan man gå till fots till de fina badstränderna Kalo Livadi och Lefkes och även till den slutna viken Aghios Stefanos.

Panagia Kanala: Det är ett kloster som ligger på öns sydöstra kust, på 7km:s avstånd från Dryopida. Klostrets högtidsmässor hålls den 15:e augusti och den 8:e september. Under klostret, nere vid havet finns det fisketavernor och hyrrum. Mittemot Panagia Kanala, i det öppna havet ligger en liten obebodd ö, Piperi.

Posted: May 29th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none

Kythnos är första hamnen för trafikbåtarna i västkykladerna. Det tar fyra timmar från Piraeus att komma till Kykladernas ö-värld: till Merichas hamn med sandstranden och fiskebåtarna, till det klara vattnet som dansar under solstrålarna och till den friska meltemivinden som rensar luften.

När man står på berget kan man se de två kykladitiska byarna Chora och Dryopida. Man kan se byarnas bländvita hus och gamla vindkvarnar eller också byarnas gränder som är belagda med stenplattor. Musiken strömmar ur kaféerna. Det är traditionell musik från de grekiska öarna och spelas med violin och luta som man kan dansa ”balos” till. På östkusten finns det ytterligare en hamn, Loutra, som är samlingspunkt för turister under sommaren. I sydost finns det en kyrka, Panagia Kanala, som är byggd på en klippa ovanför havet. Den 15:e augusti och den 8:e september varje år, kommer de trogna till kyrkan för att vara med i mässan. Efter mässan blir det fest och man dansar ute på den stenbelagda förgården. Sådan är Kykladernas värld, en lugn men glad värld fylld av liv och ljus. En värld som är så nära den bullriga huvudstaden Aten. En liten värld som man kan bekanta sig med även under ett veckoslut. 

Kythnos ligger mellan Kea och Serifos och dess avstånd från Piraeus hamn är 52 sjömil. Ön upptar en yta på 99 kvadratkilometer, kuststräckan är 97 km och invånarantalet är omkring 1 500. Kythnos är en bergig och skogslös ö med många pittoreska och slutna vikar. Den håller ett visst avstånd från turismen ännu. Därför utgör Kythnos ideal målet för de som önskar njuta av havet och som söker lugn och ro.

Kythnos står i förbindelse med Piraeus. Det finns färjor som kommer till Kythnos och sedan fortsätter mot Serifos, Sifnos, Milos och Kimolos. Det finns även snabbåtar från Piraeus (Zea) till Kea och Kythnos.

Posted: May 29th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none

Nedan presenteras ett urval av sevärdheter värda ett besök på ön Zakhyntos.

1. Zakynthos - Argasi Gerakas - Porto Roma (16 km)
Man går från strandavenyn mot Aghios Dionysios.

4 km Argasi. En av de första platser på ön som utvecklades turistiskt, tack vare en lång sandstrand och ett mycket rent hav.

11 km. En väg till vänster leder efter en kort bit till den lilla, färggranna sandstranden Porto Zora. Det finns några klippor vid strandens högra kant.

14 km. Ännu en väg till vänster leder efter 1 km till sandstranden Aghios Nikolaos och där finns också en campingplats.

15 km Vasilikos. En by som är bekant för sin lummiga grönska och sina vackra stränder, ligger i närheten. En avtagsväg till höger leder efter en kilometer till den sköna sandstranden Gerakas. Gerakas ligger vid den östra sidan av Laganaviken. I Gerakas, liksom i Laganas söker den kända havssköldpaddan karetta-karetta (eller karettsköldpaddan) skydd, för att kläcka sina ägg. Sydväst om Gerakas ligger den lilla ön Pelouzo.

16 km Porto Roma. En färggrann vik med sandstrand, rent hav och en liten hamn för småbåtar och segelbåtar. Ett paradis för seglarna.

2. Zakynthos - Laganas Keri (21 km)
Vi följer vägen som leder till flygplatsen och när vi kommer fram till vägkorsningen, fortsätter vi rakt fram.

5 km. Vi svänger till vänster.

10 km Laganas. Öns största turistcentrum. Här finns en av Greklands största sandstränder. Vid den välbesökta sandstranden Laganas lägger den utrotningshotade och delvis skyddade sköldpaddan karetta-karetta sina ägg. Från Laganas fortsätter vi mot LIthakaa, som ligger på öns inland (mot väst) och strax innan vi når fram svänger vi vänster mot Keri.

17 km Limni Keriou (Keriinsjön). Sedan länge hade man fastslagit att det fanns tjära i insjön. Mitt emot insjön ligger Marathonisi.

21 km Keri. En isolerad by som är anlagd på en höjd av 200 meter över havet och bjuder på en förtrollande utsikt. Här bör man besöka kyrkan av Panagia Keriotissa, som har ett vackert tempel. I närheten av byn står fyren och därifrån kan man se de två gigantiska vita klippor som heter Megali och Mikri  Myzithra och som ser ut som pyramider som stiger ur havet. Ett ställe till som man absolut bör besöka är havsgrottorna vid Keri med det smaragdgröna simvattnet som ligger nedanför byn. Men för att komma dit bör man göra en utflykt till havs (sådana arrangeras) från Zakynthos eller Laganas. Under en sådan utflykt kan man ta chansen att även beundra Marathias Kamares (den stora och den lilla). Det handlar om naturliga broar som formas av klipporna. Båtar kan passera under Kamares (valvbågari).

3. Zakynthos - Macherado Aghios Leon - Anafonitria Navagio (39 km)
10 km Macherado. En stor by med två underbara kyrkor från 14:e årh. Den ena är Aghia Mavra som undkom jordbävningen, och den andra är Ypapanti som återuppbyggdes. Interiören i Aghia Mavra är den mest imponerande i hela Zakynthos.

Anmärkningsvärt är kyrkans klocktorn och speciellt kyrkans klockor, som sägs ha den mest melodiska klangen i hela Grekland. Från Macherado, fortsätter vi mot s.v. och går upp mot berget.

17 km Kiliomeno (Aghios Nikolaos). En by på en höjd av 480 meter, med en vacker kyrka (S:t Nikolaos) med högt klocktorn. Vi fortsätter till höger mot Aghios Leon.

25 km Aghios Leon. Bergsby. Kyrkan som bär samma namn är från 14:e årh. Till vänster om huvudvägen står höga och branta klippor som formar otroligt vackra vikar med smaragdgrönt vatten. Det är lättast att nå dessa vikar från havssidan. Några få kan nås från landet, som Stenitis och Porto Vromi. Efter Aghios Leon svänger vi vänster.

28 km Kampi. En liten by. I området har man hittat mykenska gravar. Vid byns kuster finns två stora klippor som är 400 meter höga. Skhiza klippan ligger mot öst och Foka ligger mot söder. Vid klippornas fötter ligger havsgrottor.

32 km Maries. Vi möter Maries efter Exo Chora. Maries är en bergsby som har en fin utsikt mot Joniska havet. Bykyrkan är tillägnad Maria Magdalena.

36 km Anafonitria. En by som har fått sitt namn av klostret Panagia Anafonitria, som finns i närheten. Aghios Dionysios levde i klostret som blev berömt och många troende åker ofta dit. På klostergården finns, förutom kyrkan (en treskeppig basilika från 15:e årh. med vackra väggmålningar) ruinerna av en borg. Från byn går en ickebelagd väg mot söder som leder efter 7 km till den färggranna viken Porto Vromi.

38 km Aghios Georgios ton Kremnon klostret. Ett gammalt kloster som förstördes och återuppbyggdes. Det ligger högt över och på något avstånd från havet.

39 km Navagio. För att kunna njuta av det kanske vackraste landskapet på Zakynthos, bör ni lämna bilen uppe vid vägkanten och fortsätta till fots mot klippbranten. Till Navagio (”skeppsvraket”) kommer man också fram från havet, om man är med i en av dessa utflykter som arrangeras i Zakynthos eller Laganas.

4. Zakynthos - Alykes Galazia Spilia (47 km)
Vi går från torget Aghios Markas mot Bochali.

1 km. Vägen till höger leder till Straniskullen och sedan till Akrotiri.
Vägen till vänster leder till Bochali och Kastro. Vi fortsätter rakt fram mot Tsilivi.

4 km Tsilivi (Pianos). En av öns vackraste sandstränder. Vi kommer tillbaka till huvudvägen och fortsätter mot Alykes.

20 km. Vägkorsning. En avtagsväg till höger leder efter 2 km till Alikana sandstranden.

21 km Alykes. Området utvecklades turistiskt tack vare den vackra och långa sandstranden och även det grunda och rena vattnet.

22 km Katastari. En stor by som ligger vid bergsluttningen. Området är trädbevuxet och bjuder på en fin utsikt mot Alykes viken. I närheten av byn finns klostret Aghios loannis Prodromos, som uppfördes i början av 17:e årh.

31 km. Vägen till höger leder efter 1 km till byn Orthonies. 33 km. Vägen till vänster leder efter 2 km till Anafonitria. Vi fortsätter til höger.

38 km. En stor by som har två kvarter, Kato och Ano Volimes, och är berömd för sina vävda och broderade tyg. Värd att se är Aghia Paraskevi kyrkan som uppfördes under 17:e årh. I kyrkan finns en träsnidad och förgylld ikonostas.

47 km Aghios Nikolaos. En liten, stillsam hamn med ett skär mittemot. Härifrån kan man åka med båt till Kefalonia och till Galazia Spilia. Utflykten till Galazia Spilia (blå grotta) varar i en timme. Båten åker enda fram till öns nordligaste punkt, Skhenariudden, som ligger nedanför fyren. Vid de klippiga kusterna ser man under utflykten många grottor. Havet framför grottorna har en otrolig turkosblå nyans. Det vackraste ligger i båtturens slut, när båten passerar under tre stora klippor, som formar naturliga valvbågar, för att till slut komma fram till den stora grottan. Där växlar färgerna i vattnet från marinblått till ljusblått och från ljusgrönt till smaragdgrönt. Spektaklet är mycket imponerande när morgonsolen faller på grottorna.

Posted: May 29th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none

Staden ligger mitt på nordkusten, i närheten av Knossos, den har ett av de rikaste museerna i världen och ligger nära andra intressanta arkeologiska platser som Faistos, Aghia Triada, Gortynos och Malia. Alla båt- och flygförbindelser är ganska tillfredsställande.

Staden Iraklio är omringad av de berömda venetianska murarna och man kan bara komma in i staden från vissa portgångar. I stadens centrum ligger torget med den vackra venetianska Morozinibrunnen. I närheten står Aghios Markos basilikan, som grundades år 1239, Loggian (båda byggnader är venetianska) och kyrkan Aghios Titos som uppfördes efter Nikiforos Fokas ankomst till Kreta (961).

Arkeologiska museet är ett av de bästa i världen. Där inne finns fynd från utgrävningarna på hela Kreta och speciellt fynd från den förhistoriska minoiska kulturperioden, en period som har varat i över 1200 år på ön. Museet har två våningar som är indelade i 20 salar och ligger vid Platia Eleftherias (Frihetstorg).

Andra sevärdheter i Iraklio är den venetianska hamnen och fortet med de bevingade lejonrelieferna övanför porten, den ståtliga Aghios Minas katedralen och bredvid den gamla Aghios Minas kyrkan. Man kan även se Aghia Ai-katerini ton Sinaiton, en kyrka som numera fungerar som museum och i den bevarar man den berömda målaren Mikael Damaskinos’ verk; vid bastionen Martinego i fästningsmuren ligger Nikos Kazantzakis grav; man ska inte glömma att besöka det Historiska och Etnografiska museet.

Posted: May 27th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none

Öns huvudort heter Spetses och ligger vid öns nordöstkust mittemot Kosta på den peloponnesiska kusten. Platsen, vid hamnen, som heter Dapia, gör ett starkt intryck.

Bland kaféborden kan man se kanonerna som användes under frihetskriget år 1821. Bakom Dapiaplatsen finns den kända Bouboulinas hus. Museet är verkligen värt sitt besök. Det finns också några gamla hus som tillhörde prominenta ö-bor (sjökaptenernas familjehus). Husen har nu renoverats men påminner ännu om gångna tider, tider då ön hade makt och rikedom. Ett besök till domkyrkan, Aghios Nikolaos, och kyrkorna Agii Pantes och Panagia är ett “måste”.

Till den norra kusten där de vackra badstränderna Vréllos och Zogeriá ligger ska man ta en fiskebåt och se pinjeträden som bildligt talat hänger över havet. Man kan sedan besöka de små vikarna vid Agía Paraskeví och vid Ágii Anárgyri vid öns sydvästra kust där det finns fina sandstränder. Inte långt från hamnen ligger Kounoupitsa och Aghía Marína, som också är badstränder. Söder om Spetses finns det en liten trädbevuxen ö som heter Spetsopoula, vilken är privatägd.

Posted: May 27th, 2008 under Uncategorized.
Comments: none